تنطوي إدارة السلامة على تحديات خاصة في أنفاق الطريق، حيث المخاطر كبيرة بسبب المركبات المتحركة والمحملة، وعواقب الحوادث الخطيرة يمكن أن تتأثر بشكل كبير بالسلوك البشري الذي يصعب التنبؤ به (الفصل حول العوامل البشرية المتعلقة بالسلامة في الأنفاق).من الضروري اتباع نهج "متكامل" للنظر في جميع جوانب النظام، بما في ذلك البنية التحتية، والإدارة، وخدمات الطوارئ، ومستخدمي الطرق والمركبات.
إن المرحلة الأولى من تقييم الاحتياجات هي تحديد أهداف السلامة. يتم تعيين هذه الأهداف عادةً على المستوى الوطني وفقاً للقوانين والأنظمة والمعايير الوطنية، وتستند ترتيبات السلامة على خصائص محددة للنفق والمخاطر المرتبطة بها، والتي تم تحديدها من خلال التحليل والتقييم. يتم تناول تحليل المخاطر وتقييم مدى قبول المخاطر في تقييم المخاطر من هذا الدليل.
يجب إتباع مبدأ أساسي وهو أنه في حالة حدوث طارئ في نفق، على مستخدمي النفق أن يقوموا بإنقاذ أنفسهم أولا. بعد مرحلة الإنقاذ الذاتي، تتدخل وحدات الإطفاء والإنقاذ لمكافحة الحرائق ومساعدة الأشخاص الذين لم يتمكنوا من إنقاذ أنفسهم.
ويمكن تعريف أهداف السلامة بطرق مختلفة، ولكن عمل PIARC، اللجنة الاقتصادية الاوربية التابعة للأمم المتحدة UNECE والاتحاد الأوروبي قد وافقوا على تعريف عام للأهداف كالتالي:
رسم ١-٢.١: دائرة السلامة
تتطلب السلامة المتكاملة للأنفاق (انظر القسم عناصر السلامة والنهج المتكامل) بأن يعطى الاهتمام لهذين الهدفين. يمكن تقديم مثل هذا النهج بشكل "دائرة السلامة" من اخذ المبادرة والوقاية وصولاً الى تخفيف العواقب والتدخل والتقييم، والعودة إلى أخذ المبادرة، كما هو مبين في الرسم ٢.١-١ . مزيد من المعلومات عن الأهداف والمبادئ العامة للسلامة متوفرة في "الفصل ٣ "المبادئ العامة" من تقرير 2007R07.
يمكن تصنيف الإجراءات التي تهدف إلى تحقيق أهداف السلامة والحد من المخاطر إلى الفئات التالية:
تتوفر المعلومات حول كل من المواضيع المذكورة أعلاه في الفصول ذات الصلة من هذا الدليل، كما هو مبين أعلاه. ويمكن الاطلاع على معلومات عامة بشأن اختيار تدابير السلامة في الوثائق التالية:
الغرض من تخطيط وتنفيذ تدابير السلامة هو تحقيق توازن جيد بين المستوى الأمثل من السلامة وتكلفة معقولة للبناء والإدارة. ويمكن تحقيق ذلك من خلال اعتماد نهج متكامل لسلامة النفق عناصر السلامة والنهج المتكامل.