과거 많은 나라에서 도로터널의 안전시설 설계에는 규범적인 규정과 가이드라인을 기본으로 하였다. 적용가능한 연관 가이드라인 및 규범이 터널의 모든 상황을 만족하는 경우 안전한 설계가 가능했다.
그러나 이런 규범적인 접근법은 다음과 같은 단점이 있다.
터널 시스템의 특정 기능(차량, 이용객, 운영, 응급 구조대와 기반시설을 포함한) 및 안전에 관한 영향에 대한 접근에서 규범적인 접근법 외에도 위험도 평가라 불리는 위험도 기반 접근법이 적용 가능하다.
특정한 그룹의 사람들에 의한 위험(사회적 위험) 및 개별적인 사람들(개별적인 위험), 재산의 손실, 환경적인 손상 및 무형의 가치 등 다양한 유형의 위험이 위험도 기반 접근법으로 설명 가능하다. 터널 사고의 년간 사망자수나 사망자에 대한 발생비율과 관련되는 FN곡선으로 설명 가능한 터널 이용객에 의한 터널의 사회적 위험에 대한 위험도 분석이 일반적으로 이루어진다.
위험도 분석은 잠재적인 사고에 대한 내부 연관관계와 순서를 분석하여 시스템의 취약점을 찾아내고 개선가능한 조치를 알아내는 시스템적인 접근법이다. 위험도 분석 절차에 대한 3가지 단계는 다음과 같다.
그림 2.4-1은 위험도 평가의 단계를 간략화하여 나타내었다.
도로터널의 위험도 평가는 연관된 영향 요소들과 이런 요소들간의 상호작용을 포함한 특정 터널의 위험에 대한 구조적이고 합리적이며, 투명한 평가를 요구한다. 위험도 평가 모델은 위험도와 연관된 절차에 대한 깊은 이해와 단지 경험을 기반으로 한 개념을 제공한다. 게다가 위험 완화를 위한 추가적인 최적의 안전조치에 대한 평가를 제공하며, 다양한 대안의 비교를 가능하게 한다. 터널의 안전 관리에 대한 위험도 분석 접근법은 기준 및 가이드라인의 규범적인 요구조건 구현을 위한 적절한 정보를 제공한다. 실제로 다양한 양상의 문제점에 대한 다양한 해결 방법이 있으며, 특정 문제에 대한 최적의 해결책을 선택하기를 권고된다.
비록 위험도 모델이 가능한 현실성 있고, 실제적인 데이터를 포함하려고 노력한다고 해도, 실제적인 사고를 예측하지 못하고, 결과에 대한 불확실성과 애매모호함의 정도를 고려하는 것이 중요하다. 이런 불확실성의 고려하기 위해, 정량적인 위험도 분석의 결과에는 민감한 연구나 유사한 활동이 이루어져야 하고, 정확도 있는 고려가 이루어져야 한다. 터널의 현재 상태와 최종 상태의 비교등 상대적 비교에 의한 위험도 평가는 결론의 강건성(신뢰성)을 개선시킬 수 있으나, 터널 최종 상태에 대한 정의에 있어서 세심한 주의가 필요하다.
위험도 분석 기법에 대한 기본 원칙과 중요한 요소는 기술보고서 2008R02 “도로 터널의 위험도 분석”에 잘 설명되어 있다.
이 보고서는 실제적인 방법에 대한 연구 뿐만 아니라 사례 분석의 모음도 수록되어 있다.
위험도 평가를 위한 다양한 접근법은 보고서 2012R23 “도로터널의 위험도 평가를 위한 현재 사례” 에 설명 및 논의되어 있다. 이 보고서는 또는 위험도 분석 방법에 대한 최신 업데이트도 포함되어 있다.
이 두개의 보고서에는 보고서 2016R35EN”도로터널의 심각한 사고 사례”에 수록된 위험도 평가의 실용적인 사례에 대한 검토를 통한 위험도 추산에 대한 기초에 대한 내용을 수록하고 있다.