3.2. Operadores

O termo "operador" designa a entidade que representa o dono de obra no terreno e que é responsável pela operação do túnel. Este interveniente chave no âmbito da segurança do túnel trabalha em ligação estreita com os outros intervenientes envolvidos (dono de obra, autoridades públicas, serviços de emergência, subempreiteiros, outros operadores, utentes, etc.). Tem como principais tarefas gerir o tráfego, os aspetos de engenharia civil e dos equipamentos do túnel juntamente com a gestão de crises e a gestão administrativa no âmbito da sua missão. Desempenha um papel crucial na implementação ótima do sistema de gestão da segurança do túnel. Este papel concretiza-se, nomeadamente, através do seu envolvimento nos estudos de conceção (incluindo análises do risco) e na definição dos princípios de operação, bem como na monitorização do quotidiano da exploração da obra (gestão de acontecimentos, realização de exercícios de segurança, implementação de processos de pós- avaliação, atualização regular dos documentos de exploração/operação, formação do pessoal, coordenação com as outras partes interessadas, etc.)

Em relação a este interveniente, o Relatório Técnico 2008R03 "Gestão da interação operador-equipas de emergência em túneis rodoviários " destaca os seguintes aspetos:

• lições mais relevantes retiradas dos incêndios mais graves ocorridos em túneis nas últimas décadas: Capítulo 1 "Lições retiradas" do relatório 2008R03
• informações e recomendações para boas práticas, baseadas na experiência e nas lições retiradas: Capítulo 2 "Recomendações detalhadas" do relatório 2008R03.

De uma forma geral, as lições retiradas dos exercícios e eventos reais demonstraram que o comportamento de todos aqueles que estão encarregados da operação do túnel é um fator decisivo para garantir  a segurança das pessoas durante um incidente.

Um dos principais aspetos relativos a esta matéria é a reação apropriada do pessoal de operação responsável pela monitorização e controlo dos túneis. Trata-se dos primeiros atores a serem envolvidos na gestão de crise do túnel rodoviário e assumem, a este título e em nome do operador, responsabilidades consideráveis em termos da gestão diária do túnel. A sua tarefa é tanto mais difícil pelo facto de, a qualquer momento, lhes poder ser solicitado que procedam à gestão de eventos potencialmente perigosos mas cuja probabilidade de ocorrência é baixa. Para reagir de forma adequada, os operadores dos túneis devem ser capazes de compreender e controlar situações por vezes complexas, o que significa que devem dispor de boas competências a nível de gestão do stress. Uma formação específica e adequada é, consequentemente, fundamental. As regulamentações europeias exigem que o pessoal envolvido na operação de túneis receba uma "formação inicial e contínua adequada" (Diretiva Europeia 2004/54/CE - Anexo 1 § 3.1 "Meios operacionais").