总体来讲,隧道被认为是能够确保一个合适的甚至更高安全等级的公路网络的一部分,但是在隧道中发生事故时(比如说抛锚、事故、火灾)比在野外发生事故时后果严重的多。此外隧道往往是整条路线的控制点或瓶颈,一旦隧道整体关闭或部分关闭,可能对整条线路带来重大的影响,用户将不得不选择另外长距离的其他路线。
正是由于这些原因,运营者和道路管理者必须确保隧道运营的连续性和安全,所以,他们必须保证用户穿越隧道时的服务质量和安全水平严格遵循法规要求。
根据国家规定,隧道运营者和交通警察必须控制隧道交通(及隧道所在路线),特别是,他们应满足隧道内用户和其他工作人员(比如操作人员、分包人员)的安全要求。在有些国家,交通警察总体负责交通管理与交通巡逻,而隧道运营者负责维修、隧道设备的运营、交通监控和交通援助等工作。
总体来说,运营者的主要任务有:
技术报告05.13.B“公路隧道运营养护中的良好习惯做法”的第2和第4部分介绍了相关的主题。