5.2. Ruído e vibração

O ruído é considerado, geralmente, como um dos principais agentes nocivos percetíveis pelos humanos e pode afetar significativamente as zonas urbanas. Por conseguinte, deve ser tido em atenção na conceção dos túneis, especialmente dos túneis urbanos, que têm uma elevada concentração de pessoas na proximidade imediata dos portais ou dos poços de extração.

O ruído gerado pelo tráfego não é exclusivo dos túneis. As infraestruturas subterrâneas são, geralmente, vistas como tendo uma influência positiva sobre o ambiente acústico mas, nalgumas configurações, podem ocorrer problemas específicos perto dos portais. Na maioria dos países desenvolvidos são realizados estudos de ruído para cada projeto de infraestrutura novo (ou projeto de alteração significativa) e a existência de túneis é tida em consideração nessa fase.

A principal fonte de ruído com impacto sobre o ambiente circundante aos túneis é o tráfego. Parte do ruído dos veículos que circulam dentro dos túneis é refletido pelo revestimento do túnel e alcança o portal, que se torna ele próprio uma fonte de ruído. Em determinadas condições, o nível de ruído perto do portal de um túnel pode ser mais elevado do que seria ao ar livre. Contudo, este tipo de efeito é apenas relevante para os recetores acústicos na vizinhança imediata do portal do túnel: à medida que nos afastamos do portal, os níveis de ruído diminuem rapidamente, dado que o ruído proveniente do túnel é atenuado pelo efeito dominante do ruído gerado pelos veículos nos lanços a céu aberto.

Existem, também, outras fontes de ruído associadas à própria infraestrutura do túnel, das quais a principal é o sistema de ventilação. No caso da ventilação transversal, ou da ventilação longitudinal com poços de extração, os ventiladores e a canalização de ar através de admissões ou de bocas de saída podem gerar um ruído significativo e, nalguns casos, têm de funcionar mesmo durante o período noturno quando as normas de ruído ambiental são definidas para níveis mais baixos. Uma solução pode consistir em reduzir a utilização do sistema de ventilação otimizando o seu controlo, mas isto pode apenas ser realizado até um determinado ponto.

A solução mais eficaz consiste em considerar estes problemas na fase de conceção. Considerando que os efeitos mais importantes do ruído estão geograficamente limitados, convém que as admissões/bocas de saída  sejam localizadas o mais longe possível dos edifícios vizinhos, o que pode provocar um aumento significativo dos custos. Para reduzir o ruído gerado, a velocidade do ar deve ser mantida em níveis relativamente baixos nas admissões/bocas de saída, garantindo que estas aberturas são suficientemente grandes. Além disso, são frequentemente necessários atenuadores acústicos para evitar que o ruído gerado pelos ventiladores “escape” para fora da central de ventilação.

No caso da ventilação longitudinal, o ruído causado pelos ventiladores no ambiente é geralmente moderado, uma vez que, por um lado, os ventiladores de impulso não devem situar-se muito perto dos portais por questões de eficiência (consequentemente, o ruído dos ventiladores é “diluído” no ruído do tráfego) e, por outro lado, os ventiladores são geralmente equipados com atenuadores acústicos para manter um nível de ruído aceitável no interior do túnel. Contudo, para configurações particularmente sensíveis, pode ser necessário selecionar conceções ou medidas operacionais específicas.

A vibração produzida pelo tráfego raramente representa um problema significativo na fase de operação de um túnel rodoviário (ao contrário dos túneis ferroviários, uma vez que os comboios produzem muito mais vibração do que os veículos rodoviários). Se tal problema ocorrer, geralmente pouco pode ser feito para além de proibir o acesso aos veículos mais pesados. Os ventiladores constituem outra fonte de vibração. Devem ser cuidadosamente equilibrados de forma a evitar uma vibração excessiva. Contudo, a vibração dos ventiladores não é, geralmente, percetível no ambiente; afeta, em primeira instância, a máquina em si e pode comprometer a respetiva longevidade. Pode, também, tornar-se um problema de segurança, dado que os ventiladores de impulso, por exemplo, podem perder partes ou mesmo cair do teto do túnel devido a vibrações excessivas. A monitorização da vibração é crucial para a fiabilidade e segurança dos ventiladores de impulso.

A vibração é muito mais problemática durante a fase de construção, especialmente quando se recorre a explosivos. A construção de túneis e as medidas ambientais associadas estão fora do âmbito do comité sobre operação de túneis rodoviários da AIPCR/PIARC; a ITA/AITES publicou recomendações específicas sobre esta matéria.