4.5 Custos operacionais

A experiência demonstra que o custo unitário de um túnel apresenta um valor superior ao custo unitário da mesma estrada no exterior. No caso de uma estrutura subterrânea, podem existir vários equipamentos que são acionados para garantir uma operação segura em condições normais de operação ou para permitir a proteção e a evacuação dos utentes e a intervenção de serviços de socorro em caso de incidente, acidente ou incêndio. Estas medidas não só representam custos de investimento consideráveis, como também se traduzem em custos de operação e de manutenção particularmente elevados. Dessa maneira, o papel do operador consiste em garantir a continuidade e a segurança da operação, num contexto de custos controlados.

Em qualquer caso, pode não ser viável atingir a otimização dos custos operacionais mesmo com uma operação do túnel de grande qualidade, se a conceção e a construção do túnel tiverem sido mal concebidas ou mal conduzidas. Consequentemente, os custos operacionais têm de constituir uma preocupação fundamental durante as diferentes fases do projeto e da execução dos trabalhos, dado que a solução tem de ser encontrada muito antes de se tornar um problema durante a fase operacional.

A atividade de exploração deve ser ajustada de forma a assegurar que a vida útil expectável do equipamento não diminua. A vida útil dos equipamentos em túneis é, normalmente, mais curta do que noutros ambientes, dado que a atmosfera nos túneis é particularmente corrosiva.

O Relatório Técnico 05.06.B "Túneis rodoviários: redução dos Custos Operacionais é inteiramente dedicado aos custos operacionais e, especialmente, à redução dos mesmos.